Il n'y a rien de plus naturel que de déguster une glace ou un sorbet fondant. Cependant, savez-vous que ces délices glacés étaient appréciés depuis l'antiquité ? Selon la légende, ce sont les Chinois qui ont inventé la crème glacée vers 3 000 avant J.-C. Malheureusement, il n'existe pas de date d'origine exacte pouvant indiquer le moment de sa découverte avec précision. L'histoire mentionne pour la première fois la crème glacée vers 500 avant J.-C. dans l'empire achéménide. Dès lors, cette préparation n'a cessé d'évoluer à travers les générations. Pour plus d'information, voici tout ce qu'il faut savoir à propos de son origine et de l'auteur de sa création !
Origine de la glace
La glace a été utilisée pour la première fois en Chine au IIe siècle avant Jésus-Christ. À l’époque, les commerçants l'immergeaient dans des cuves d'eau salée pour garder la boisson fraîche. Un jour, alors que les nuits sont particulièrement froides et neigeuses, un marchand constate que sa boisson a gelé. Il a ensuite eu l'idée d'y ajouter du lait de chèvre et du miel et a ainsi inventé pour la première forme la crème glacée.
Dans les siècles qui ont précédé, les peuples arabes étaient particulièrement friands de shabbet (glaçons aromatisés aux fruits). Ce terme est d'ailleurs à l'origine du mot "sorbet". En ce moment, les jus de fruits étaient gelés dans la neige ou la glace. En 300 avant J.-C., à la cour d'Alexandre le Grand, la glace existait sous la forme de macadoni aux fruits qui étaient mélangés à du vin et du miel. Là encore, la neige a été utilisée pour refroidir le mélange.
Fabrication de glaçons
Les glaçons à usage domestique sont fabriqués en plaçant un bac à glaçons dans le congélateur. L'eau du bac gèle sous l'action du froid et les glaçons sont ensuite retirés du bac.
Cependant, il existe des machines spécialement conçues pour la production de glaçons. Elles sont principalement utilisées pour les applications industrielles, ainsi que dans les bars, les restaurants et dans certains foyers. Le processus de fabrication varie en fonction de la technologie de la machine à glaçon :
- Système d'ondes
L'eau est mise en mouvement et les molécules d'eau gèlent au contact des doigts qui s'évaporent.
- Système de pulvérisation
L'eau est émise par le pulvérisateur.
- Système de palettes
L'eau gèle au contact des "bobines".
- Système d'évaporation vertical
L'eau s'écoule sur un évaporateur vertical refroidi à -30 °C.
Les machines à glace vous permettent de produire de grandes quantités de glace en quelques minutes seulement. Elles peuvent être utilisées afin de servir des boissons fraîches et rafraîchissantes à vos clients à tout moment. Avec une machine à glace, il est également possible de produire différentes formes de glace en fonction de l'usage que vous comptez en faire.
Les différentes formes de glace
La crème glacée se présente sous deux formes : la crème glacée et le sorbet.
Le sorbet est un mélange d'eau, de sirop (50 % d'eau, 50 % de sucre) et de purée ou de jus de fruits congelés dans une machine à glace.
La crème glacée est fabriquée à partir d'un mélange de lait, d'œufs, de matières grasses (beurre ou crème) et de sucre. Pour achever la préparation, vous pouvez utiliser des arômes de fruits ou naturels (chocolat, vanille, pistache, café, fraise, etc.). Aujourd'hui, les fabricants peuvent également y ajouter des édulcorants comme le sucre de canne.
Il existe aussi de la glace d'eau. Il s'agit d'une eau glacée qui a été sucrée, colorée et aromatisée. Elle se présente sous différentes formes et se place au bout d'un manche en bois dans un tube en plastique.
Les desserts glacés
En Europe, plus précisément en Italie, il existe une grande variété de gourmandises glacées. Celles d’origine italienne ont été redécouvertes à la fin du XIIIe siècle grâce à Marco Polo. Ce dernier a rapporté des recettes de son voyage en Chine. À cette époque, les glaces n'étaient servies qu'aux tables des cours et des papes.
En 1533, le roi Henri II de France épouse Catherine de Médicis. À cette occasion, les Florentins ont apporté sa recette qu'elle a partagée avec le roi et toute la cour française.
Le Florentin Procopio di Coltelli a par la suite ouvert le Café Procope à Paris en 1 660. Il y proposait plus de 80 variétés de glaces aux acteurs, écrivains et aristocrates. Son succès a fait qu'en 1676, la Guilde des glaciers a été officiellement autorisée à fabriquer des glaces.
La glace selon le goût
Certains consommateurs apprécient l'effet rafraîchissant de la glace sur les boissons, mais n'aiment pas la façon dont elle modifie leur goût. Heureusement, il existe des alternatives aux glaçons qui fondent dans les boissons. Il s'agit notamment des glaçons en plastique contenant un produit réfrigérant (généralement de l'eau salée) pour refroidir la boisson sans la diluer. Il est aussi possible d'utiliser la glace fabriquée en granit, en pyrochlore, ou en métal pour remédier à ce problème.
L’évolution de la glace
Vers la fin du XIXe siècle, les premiers fournisseurs de glace ambulants ont commencé par apparaître. À la même époque, un laitier américain a eu l'idée d'utiliser les restes de crème du lait pour faire de la glace. Cette initiative a ainsi donné naissance à l'industrie américaine de la crème glacée.
Le processus de conservation s'est amélioré au fil du temps. Toutefois, la glace était réservée à des occasions spéciales, car elle était initialement difficile à produire et à conserver. Il fallait attendre l'hiver pour enlever la glace des lacs et des étangs. Aujourd'hui, pour la fabriquer, il suffit d’utiliser de l'azote liquide.
